Présentation du trek
Le trek de Salkantay en 5 jours relie Challacancha au Machu Picchu en 64,4 km de marche, avec un point culminant à 4 644 m au col de Salkantay. C'est la formule la plus complète du trek de Salkantay : la seule à rejoindre Hidroeléctrica à pied, en passant par le site inca de Llactapata, d'où l'on aperçoit le Machu Picchu la veille d'y entrer.
Ce que vous allez voir
L'itinéraire jour par jour
Distances, dénivelés et altitudes mesurés sur une trace GPS réelle du parcours. Cliquez sur une journée pour en voir le détail.
Jour 1 : Cusco → Soraypampa
Départ aux aurores depuis Cusco, pour un transfert routier d'environ trois heures jusqu'à Challacancha, où commence le sentier à 3 661 m. La montée vers Soraypampa se fait ensuite en pente régulière, sans difficulté technique, mais l'altitude se fait déjà sentir.
Depuis le camp, un aller-retour d'environ 3,8 km mène à la Laguna Humantay, lac glaciaire à 4 200 m. Le sentier culmine un peu au-dessus, à 4 261 m, sur la crête qui domine le lac. Ce détour explique l'essentiel du dénivelé de la journée. La nuit se passe à Soraypampa, autour de 3 915 m.
Campement de Soraypampa
Jour 2 : Soraypampa → Collpapampa
La journée du col, et la plus spectaculaire du parcours. Depuis Soraypampa, la montée vers le col de Salkantay s'étire sur une dizaine de kilomètres jusqu'au point culminant du trek, mesuré à 4 644 m au kilomètre 15,7. C'est l'altitude, plus que le dénivelé, qui rend cette matinée exigeante.
Suit une longue descente de près de 1 900 m qui fait basculer le paysage : on quitte la haute montagne minérale pour entrer progressivement dans la forêt de nuages. C'est le plus long dénivelé négatif du trek, et celui qui met les genoux à l'épreuve — les bâtons de marche prennent ici tout leur sens. Une pause déjeuner est marquée vers 3 920 m, à mi-descente. Nuit à Collpapampa, à 2 843 m.
Campement de Collpapampa
Jour 3 : Collpapampa → Lucmabamba
Journée courte à pied : 8,5 km seulement. La section entre Collpapampa et Lucmabamba emprunte une piste carrossable, et la plupart des opérateurs la parcourent en véhicule sur environ 8,7 km. C'est un choix pratique autant que confortable — la piste est très poussiéreuse, et les marcheurs y prennent la poussière de tous les véhicules qui passent.
Le transfert inclut généralement un arrêt dans une plantation de café. La végétation devient franchement tropicale à mesure que l'on perd de l'altitude. Nuit à Lucmabamba, autour de 2 020 m.
En option : les thermes de Cocalmayo. Arrivé tôt à Lucmabamba, une partie du groupe descend souvent en fin d'après-midi jusqu'aux bassins de Cocalmayo, près de Santa Teresa, pendant que les autres restent au campement. L'entrée n'est généralement pas incluse dans le forfait, et le transport non plus selon les agences : prévoyez des soles en liquide et un maillot de bain dans le sac de la journée.
Campement de Lucmabamba
Jour 4 : Lucmabamba → Aguas Calientes
La journée la plus longue et la plus exigeante du trek, et celle qui distingue le format 5 jours du 4 jours : ici, la section Lucmabamba – Hidroeléctrica se fait à pied, en passant par Llactapata, alors que le 4 jours rejoint Hidroeléctrica en véhicule.
La montée depuis la vallée caféière dure environ deux heures et quart pour 865 m de dénivelé d'un seul tenant, jusqu'au point haut de la journée, à 2 888 m, près du site de Llactapata (2 840 m), d'où l'on voit le Machu Picchu, situé à environ 5 km à l'est. Longue descente ensuite vers Hidroeléctrica, à 1 800 m, puis marche le long de la voie ferrée jusqu'à Aguas Calientes. Avec les remontées intermédiaires, la journée cumule près de 1 400 m de montée, davantage que celle du col. Nuit en hôtel.
Hôtel à Aguas Calientes
Jour 5 : Aguas Calientes → Machu Picchu
Courte journée, mais raide : 3,8 km pour 492 m de dénivelé positif, soit environ 1 h 25 de montée depuis Aguas Calientes jusqu'à l'entrée du Machu Picchu, à 2 465 m. L'escalier peut se remplacer par la navette pour ceux qui préfèrent arriver frais.
Après la visite guidée du site, redescente sur Aguas Calientes, puis train jusqu'à Ollantaytambo et route vers Cusco, avec une arrivée en fin de journée.
Retour à Cusco — pas d'hébergement
Ce qui est inclus, ce qui ne l'est pas
- Guide francophone ou hispanophone selon disponibilité
- Transferts aller-retour depuis Cusco
- Hébergement : 3 nuits en camping et 1 nuit en hôtel
- Pension complète, hors premier petit-déjeuner et déjeuner du dernier jour
- Transport des bagages entre les camps, jusqu'à 7 kg
- Entrées : Laguna Humantay et Machu Picchu
- Train Aguas Calientes – Ollantaytambo et retour à Cusco
- Tente, matelas et équipement collectif de campement
- Trousse de premiers secours et bouteille d'oxygène
- Vols internationaux et assurance voyage
- Premier petit-déjeuner et déjeuner du dernier jour
- Eau et en-cas achetés en chemin
- Douche chaude, Wi-Fi et toilettes payants dans certains camps et villages (quelques soles)
- Sac de couchage et bâtons de marche, fournis ou en location selon l'agence
- Navette Aguas Calientes – Machu Picchu, à pied sinon
- Entrée au Huayna Picchu ou à la Montagne Machu Picchu
- Entrée des thermes de Cocalmayo (option du jour 3)
- Pourboires au guide, au cuisinier et aux muletiers
Checklist à emporter
Indispensable
Sans ça, la marche devient pénible ou risquée.
Sur soi
- Chaussures de randonnée tenant la cheville, déjà rodées
- Veste imperméable et coupe-vent
- Polaire ou doudoune légère pour le col et les nuits
- Chapeau, lunettes de soleil catégorie 3 ou 4, crème solaire
- Gants et bonnet : il gèle au-dessus de 4 000 m
Dans le sac à dos
- Gourde ou poche à eau de 2 litres minimum
- Lampe frontale avec piles de rechange
- Passeport original, exigé à l'entrée du Machu Picchu
- Espèces en soles pour les pourboires et les extras
- Traitement personnel et pansements anti-ampoules
Pratique
Confort appréciable, mais on s'en passe.
Confort
- Bâtons de marche, surtout pour la descente du col — interdits sur le site du Machu Picchu, à laisser à la consigne de l'entrée
- Sandales ou chaussures légères pour le soir au camp
- Serviette microfibre et trousse de toilette compacte
- Bouchons d'oreilles : les nuits en camp sont sonores
Selon vos habitudes
- Batterie externe : pas d'électricité avant Aguas Calientes
- Répulsif anti-moustiques pour la partie basse
- Maillot de bain pour les thermes de Cocalmayo (option du jour 3)
- Feuilles de coca ou comprimés contre le mal d'altitude
- Sacs étanches pour protéger vêtements et électronique
Questions fréquentes
Le premier matin, la prise en charge se fait à votre hôtel de Cusco entre 4 h et 5 h. C'est tôt, mais c'est ce qui permet de commencer à marcher en début de matinée après les trois heures de route jusqu'à Challacancha.
La veille au soir, l'opérateur organise un briefing : vérification du matériel, horaire précis du lendemain, réponses aux dernières questions. C'est aussi le moment où vous confiez votre gros sac à la consigne, gratuite et gardée pendant toute la durée du trek : inutile de calibrer votre bagage de voyage sur les contraintes du sentier.
Au retour, le train d'Aguas Calientes rejoint Ollantaytambo, puis la route mène à Cusco. Comptez une arrivée entre 20 h et 22 h le dernier jour, selon l'horaire de train. À prévoir si vous enchaînez avec un vol : gardez une nuit à Cusco plutôt qu'un départ le soir même.
Oui, l'entrée du site et la visite guidée sont incluses, ainsi que le train d'Aguas Calientes à Ollantaytambo et le retour à Cusco.
C'est le billet du Machu Picchu qui commande votre calendrier, pas le trek. Le plafond journalier est de 5 650 entrées en haute saison, et il est atteint la plupart des jours entre fin mai et début septembre. Comptez six semaines d'avance en basse saison, deux à trois mois sur cette période. Les créneaux du matin, ceux qui précèdent l'affluence, partent les premiers.
Deux prestations restent en supplément : la navette entre Aguas Calientes et l'entrée du site, environ 1 h 25 de montée à pied si vous ne la prenez pas, et les billets pour le Huayna Picchu ou la Montagne Machu Picchu, en nombre limité et à réserver bien plus tôt encore.
Le passeport original est exigé à l'entrée : le nom du billet doit correspondre exactement.
Quatre nuits : trois en campement et une à l'hôtel. Les campements sont à Soraypampa (3 915 m), Collpapampa (2 843 m) et Lucmabamba (2 020 m), la dernière nuit se passant en hôtel à Aguas Calientes, au pied du Machu Picchu.
Le mot campement prête à confusion : il ne s'agit pas de tentes de randonnée mais de tentes andines, des abris fixes montés par l'équipe avant votre arrivée, plus proches d'une cabane que d'une toile. Certains opérateurs proposent aussi, en supplément, des dômes vitrés à Soraypampa et Collpapampa, qui permettent de dormir face au ciel.
La nuit de Soraypampa est la plus froide, à près de 4 000 m, où il gèle régulièrement. Le sac de couchage est fourni par certains opérateurs et proposé en location par d'autres : c'est un point à vérifier sur le devis, car la décision se prend avant le départ de Cusco.
Parce que ce n'est plus un sentier. Entre Playa Sahuayaco et Lucmabamba, le tracé emprunte une piste carrossable de 8,7 km taillée à flanc de ravin, où circulent les colectivos et les camions. On y marche dans la poussière soulevée par chaque véhicule, sans vue ni intérêt particulier.
C'est pourquoi la plupart des opérateurs parcourent cette section en minibus, et pourquoi le profil altimétrique la signale en pointillés. Le transfert inclut généralement un arrêt dans une plantation de café.
La marche reprend ses droits avant et après : la journée compte tout de même 8,5 km à pied, soit environ 3 h 50, entre Collpapampa et Playa Sahuayaco. C'est la journée la plus courte du trek, et la plus tropicale.
Une journée de marche supplémentaire, et un site archéologique de plus. Les deux formats sont identiques jusqu'à Collpapampa. Ensuite, le 4 jours rejoint Hidroeléctrica en véhicule depuis La Playa. Le 5 jours passe une nuit à Lucmabamba, puis y descend à pied par les ruines de Llactapata, à 2 840 m, d'où l'on voit le Machu Picchu à environ 5 km.
La fin est commune aux deux formats : marche le long de la voie ferrée, nuit à Aguas Calientes et visite du Machu Picchu le lendemain matin. Le format court reste cohérent si vous manquez de temps, mais vous échangez la journée la plus riche du parcours contre un transfert routier.
Le jour 4, et non celui du col. Sur notre trace, le jour 4 cumule 21,6 km et 1 377 m de montée entre Lucmabamba et Aguas Calientes, contre 20,2 km et 835 m le jour du col. La plupart des descriptifs annoncent l'inverse, parce que le col de Salkantay à 4 644 m marque davantage les esprits.
Les deux journées sont dures pour des raisons différentes : le jour 2 se joue sur l'altitude, avec une descente de 1 906 m qui met les genoux à l'épreuve ; le jour 4 se joue sur la durée, avec près de 7 h de marche et une montée de 865 m d'un seul tenant vers Llactapata, sur un terrain déjà tropical et chaud.
Qui opère ce trek ?
Les guides ci-dessous opèrent réellement cet itinéraire. Selon vos dates, votre niveau et la langue souhaitée, nous vous orientons vers celui dont le départ correspond — et vous traitez ensuite en direct avec lui.
Fernando
Passionné d’archéologie, Fernando est un guide intarissable sur les civilisations inca et pré-inca, qu’il fait revivre avec enthousiasme à chaque pas.
Sa passion est communicative : randonner à ses côtés, c’est plonger dans l’histoire ancienne du Pérou tout en découvrant les secrets des sentiers qu’il arpente depuis des années. C’est dans la jungle montagneuse menant à Choquequirao qu’il se sent le plus vivant. Il connaît chaque recoin de ce trek d’exception, ainsi que la faune et la flore qui l’entourent.
Chaleureux, pédagogue et toujours à l’écoute, Fernando accompagne les marcheurs de tous niveaux dans une aventure où la nature, l’histoire et l’émotion ne font qu’un.
Cirilo
Cirilo est né et a grandi au cœur du massif de l’Ausangate. Ce territoire, il le connaît mieux que quiconque : chaque sentier, chaque col, chaque famille. Aujourd’hui, il y guide de manière indépendante, aux côtés de son fils Ruben, également guide certifié. Ensemble, ils proposent une expérience rare, profondément humaine, ancrée dans leur terre natale. Cirilo n’organise pas seulement des treks : il vous ouvre les portes d’un monde que peu connaissent, avec une approche respectueuse des traditions locales et de l’environnement. Authentique, chaleureux et passionné, il vous fera découvrir l’Ausangate comme un ami de confiance vous présenterait sa maison.
Wilber
Wilber gère un tour-opérateur local basé à Cusco, engagé pour un tourisme responsable. Après avoir travaillé plusieurs années dans un grand TO péruvien, il fonde sa propre agence en 2018 pour s’éloigner du tourisme de masse.
Aujourd’hui, il crée des treks hors des sentiers battus, avec une approche durable à tous les niveaux : économique, social et environnemental. Il collabore uniquement avec des équipes locales, garantit une rémunération équitable et soutient des initiatives communautaires.
Son objectif : faire découvrir le Pérou autrement, de manière authentique et respectueuse, en valorisant les savoir-faire locaux et en limitant l’impact sur l’environnement. Un voyage avec Wilbert, c’est une aventure consciente, porteuse de sens.
Comment ça marche
- 1
Choisissez votre trek
Indiquez vos dates, votre niveau et la taille du groupe en quelques clics.
- 2
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- 3
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- 4
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Des guides locaux organisent ce trek.
C'est gratuit pour vous : Sherpaz est rémunéré par le guide, pas par vous.
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